손목 통증 원인과 치료법 일상 속 관리 방법까지 총정리

현대인이라면 누구나 한 번쯤 겪어봤을 손목 통증.
특히 컴퓨터 작업, 스마트폰 사용이 많아지면서 손목 통증 환자가 급증하고 있습니다.
이 글에서는 손목 통증이란 무엇인지, 왜 생기는지, 그리고 치료와 예방, 관리 방법까지 체계적으로 정리해드립니다.

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손목 통증이란 무엇인가요?

손목 통증(wrist pain)은 손과 팔을 연결하는 손목 부위에 통증이나 불편함이 발생하는 상태를 말합니다.
급성 외상(예: 넘어짐), 만성 과사용, 또는 특정 질환에 의해 유발될 수 있으며,
경미한 불편함부터 일상생활이 어려운 정도의 심한 통증까지 다양합니다.

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손목 통증의 주요 원인

1. 반복적인 사용 (과사용 증후군)

장시간 마우스 클릭, 키보드 타이핑, 스마트폰 사용은 손목 근육과 힘줄에 무리를 줍니다.
이로 인해 손목에 염증이 생기고, 통증이나 저림 증상이 발생할 수 있습니다.

📌 관련 질환: 건초염, 손목터널증후군

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2. 손목터널증후군 (Carpal Tunnel Syndrome)

가장 흔한 만성 손목 질환 중 하나입니다.
손목을 통과하는 정중신경(median nerve)이 압박되면서
저림, 통증, 감각 둔화가 나타납니다.

특히 밤에 손이 저리거나 아침에 뻣뻣하다면 의심해볼 수 있습니다.

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3. 외상 및 부상

넘어져서 손을 짚었을 때 생기는 골절, 인대 손상 등이 손목 통증의 원인이 될 수 있습니다.
이 경우 부기나 멍, 운동 범위 제한이 함께 동반될 수 있어 빠른 진단이 필요합니다.

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4. 관절염 및 기타 질환

• 류마티스 관절염
• 통풍
• 활액낭염(버사이티스)

이처럼 염증성 질환도 손목 통증의 원인이 됩니다.
특히 손가락 관절과 함께 통증이 느껴진다면 전신 질환의 가능성도 고려해야 합니다.

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손목 통증 치료 방법

🩺 1. 비수술적 치료

• 휴식: 손목 사용을 줄이고, 반복 동작을 피합니다.
• 찜질: 냉찜질로 염증을 가라앉히고, 온찜질로 혈액순환을 도와줍니다.
• 약물치료: 소염진통제(NSAIDs) 사용
• 보조기 착용: 손목 고정용 손목 보호대(splint) 착용으로 통증 감소

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💉 2. 주사 및 물리치료

• 스테로이드 주사: 염증이 심할 경우
• 물리치료: 초음파 치료, 전기 자극 치료 등
• 운동치료: 스트레칭과 근력 강화 운동 병행

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🏥 3. 수술 치료

• 손목터널증후군처럼 신경 압박이 심한 경우 수술이 필요할 수 있습니다.
• 보통 비수술적 방법이 효과 없을 때 선택하는 마지막 수단입니다.

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손목 통증, 이렇게 관리하세요 (예방과 생활습관)

✅ 1. 바른 자세 유지

컴퓨터 사용 시 팔꿈치와 손목이 일직선이 되도록!
손목이 꺾인 채 장시간 작업하면 염증이 생기기 쉬워요.

팁: 키보드와 마우스의 높이를 조절하거나, 손목 받침대를 사용해보세요.

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✅ 2. 규칙적인 스트레칭

작업 중 1시간마다 5분씩 손목을 가볍게 풀어주는 것이 좋습니다.
간단한 손목 돌리기, 주먹 쥐고 펼치기 운동만으로도 큰 효과가 있어요.

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✅ 3. 손목에 무리 가지 않도록

무거운 물건을 들 때 손목에 힘을 집중하지 말고,
팔 전체와 몸통을 이용해 부하를 분산시키는 습관이 필요합니다.

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✅ 4. 스마트폰 사용 줄이기

한 손으로 장시간 스마트폰을 사용할 경우 손목뿐 아니라 손가락 관절에도 부담이 됩니다.
양손 사용을 생활화하고, 휴식 시간에는 스마트폰도 잠시 쉬게 해주세요.

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손목 통증, 방치하지 마세요!

손목 통증은 단순 피로로 생각하고 방치하면 만성 통증이나 신경 손상으로 이어질 수 있습니다.
특히 통증이 2주 이상 지속되거나 저림 증상이 나타난다면 반드시 병원을 방문해 정확한 진단을 받아야 합니다.

무엇보다 중요한 것은 일상 속 작은 실천이 손목 건강을 지킨다는 사실입니다.
오늘부터 바른 자세와 꾸준한 스트레칭으로 손목을 보호해보세요!